Por Michael Snyder
Puede que no ocurra este mes, o incluso este año, pero
los disturbios por los cupones de alimentos están llegando a Estados Unidos. De
hecho, tuvimos un pequeño adelanto de los próximos disturbios de cupones de
alimentos cuando un “error temporal del sistema”, causó que las tarjetas de
cupones de alimentos dejaran de funcionar en 17 estados de EE.UU. En cuestión
de horas, hubo “mini-disturbios” en Wal-Mart y otros vendedores minoristas que
dependen en gran medida de los usuarios de cupones para alimentos.
Entonces, ¿qué pasaría si los beneficios de cupones de
alimentos fueron cortados o reducidos durante un largo periodo de tiempo? Si el
Congreso no llegaba a un “acuerdo” (sobre el techo de la deuda), el USDA
iba a cortar los beneficios de cupones de alimentos el 1ro de noviembre.
Teniendo en cuenta el hecho de que 47 millones de
estadounidenses reciben cupones de alimentos y más de 100 millones de
estadounidenses están inscritos en al menos un programa de asistencia social
administrado por el gobierno federal, esto podría haber provocado disturbios
masivos. Así que la buena noticia es que los próximos disturbios de cupones de
alimentos probablemente no sucederán, por ahora.
La mala noticia es que el “acuerdo” en el Congreso
sólo retrasa la lucha política hasta después de Navidad. En pocos meses vamos a
estar tratando con un posible “cierre del gobierno” y el plazo límite de la
deuda una vez más.
La
mayoría de los estadounidenses no tienen idea de lo que casi acaba de suceder.
Según Reuters, el estado de Carolina del Norte ya había cortado algunas
prestaciones sociales correspondientes al mes de noviembre…
Carolina del Norte se ha convertido en el primer estado en cortar las
prestaciones sociales a los residentes pobres, a raíz del cierre parcial del
gobierno federal, ordenando la suspensión del procesamiento de
solicitudes de noviembre hasta que se alcance un acuerdo para poner fin
al estancamiento federal.
Más de 20.000 personas, la mayoría
de ellos niños, reciben beneficios mensuales destinados a ayudar a comprar
alimentos y otros suministros básicos a través del programa de bienestar de
Carolina del Norte, llamada Work First, que está financiado en su totalidad por
el gobierno federal. Los
beneficiarios deben ser solicitados cada mes.
Suspensión
prevista
Y como Mac eslavo recientemente detalló, la USDA
(Departamento de Agricultura de EE.UU.)Ya tenía previsto suspender la ayuda de
cupones de alimentos para millones de estadounidenses el 1 de noviembre…
Decimos que el mes que viene, porque la USDA, que
supervisa el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), acaba de
emitir una orden a los directores de agencias de SNAP para que pidan a sus
respectivos Estados implementar un programa de emergencia debido a los
problemas de financiamiento del gobierno. En una carta obtenida por la despensa
de alimentos Crossroads Urban Center, la USDA está solicitando a
las agencias estatales a “retrasar la Transferencia Electrónica de
Beneficios del Estado (EBT) a los beneficiarios, hasta nuevo aviso”.
Lo que esto significa es que si el
Congreso no logran aumentar el techo de la deuda esta semana, cuando llegue
noviembre habrá literalmente millones de personas en los Estados Unidos que
tendrán exactamente cero dólares transferidos a sus tarjetas EBT .
¿Qué pasará con los casi 50
millones de personas que dependen de estos beneficios para sobrevivir?
De hecho, ha habido muy pocos informes de prensa que
han reportado esto…
En Utah, Fox News 13 en Salt Lake City informó que un
proveedor local ha recibido recientemente una carta de la USDA.
“Esto va a crear una gran
dificultad para la gente que servimos aquí en nuestra despensa de alimentos”,
dijo Bill Tibbits, Director Asociado en Crossroads Urban Center, a Fox News 13.
“Lo que esto significa [es]… si el Congreso no llega a un acuerdo para
que el gobierno federal vuelva a funcionar, en Utah cerca de 100.000 familias
no recibirán beneficios de cupones de alimentos”, agregó Tibbits.
La carta de la USDA dice en parte,
“en aras de preservar la máxima flexibilidad, estamos dirigiéndonos a los
estados para detener las emisión de noviembre y retrasar la transmisión
electrónica de beneficios hasta nuevo aviso”.
Tumultos
en un Wal-Mart
Entonces,
¿qué habría pasado si decenas de millones de estadounidenses de repente tenían sus
beneficios de cupones para alimentos cortados sin previo aviso?
Bueno, lo que pasó la semana pasada nos puede dar
algunas pistas. Sólo eche un vistazo a lo que pasó en un Wal-Mart en
Mississippi…
Clientes protagonizaron disturbios
luego de salir de una tienda Walmart en Mississippi con alimentos que no fueron
pagados en la noche del sábado, después de un fallo informático que los dejó
incapacitados de usar sus tarjetas de cupones para alimentos.
Gente en 17 estados se vieron
incapaces de comprar alimentos con sus tarjetas del Programa de Asistencia de
Nutrición Suplementaria, después de que una revisión de rutina por el proveedor
Xerox Corp. resultó en un error temporal del sistema.
Poco después de los mini-disturbios, los directivos decidieron cerrar
temporalmente el local, citando la seguridad de los clientes.
Debido a este problema técnico, muchos padres se
preguntaban cómo iban a alimentar a sus familias. Si este es el tipo de ira que
se desata en un solo viaje fallido a la tienda, ¿qué veríamos si este tipo de
cosas se prolongaran durante un largo periodo de tiempo?
En
algunas tiendas Wal-Mart en Luisiana, las tarjetas EBT no mostraban ningún
límite en la noche del sábado, y en dos horas muchos estantes de las tiendas en
la sección de comestibles estaban completamente vacíos de mercancía…
Los estantes de las tiendas Walmart en Springhill y
Mansfield, Luisiana, fueron reportados vacíos la noche del sábado, cuando las
tiendas permiten compras con tarjetas EBT a pesar de que no estaban mostrando
límites.
El caos que siguió requirió, en
última instancia, la intervención de la policía local, y dejó numerosos carros
de compras llenos a rebosar, al parecer abandonados cuando terminó el fallo que
desató el frenesí de compras.
El jefe de policía de Springhill, Will Lynd, confirmó que fueron
llamados para ayudar a los empleados de Walmart porque había mucha gente
vaciando los estantes. Él dijo que Walmart estaba tan lleno que “fue peor que
cualquier viernes negro” que él ha visto.
Por
qué prestar atención
Lamentablemente, esto fue sólo un pequeño adelanto de
los disturbios masivos de cupones de alimentos que eventualmente ocurrirán en
el país. Me gusta como Mike Adams explicó lo que posiblemente veamos en el
futuro…
¿Por qué todo esto debe importar? Debido a que esta es,
exactamente, la misma forma en que estas personas se comportarán cuando el
gobierno federal deje de pagar y casi 50 millones de tarjetas EBT deje de
funcionar en todo el país.
Cincuenta millones. Considérelo por un momento. La mayor parte de esos
50 millones de personas viven en ciudades de alta densidad. Muchos son los
orgullosos propietarios de los móviles Obama, los cupones de alimentos
Obama, los cheques de desempleo Obama y de la vivienda subsidiada Obama.
Ellos no tienen ni idea de que el gobierno del que dependen totalmente para
poner comida en la mesa, se tambalea al borde del colapso permanente. (En
serio, no pueden concebir la idea de que a un gobierno le “falte de dinero”,
porque ellos no entienden de dónde viene el dinero). Debido a esta creencia
distorsionada, ellos no están preparados para los eventos futuros que no sean
más los beneficios de Obama. Todo su plan de “preparación” es votar por los
demócratas, porque eso es lo que ellos saben que les dará la mayor cantidad de
beneficios. Y siempre va a ganar el voto popular, también, porque cualquier
político que prometa restaurar el gasto fiscal responsable del gobierno a
través del corte de programas, será brutalmente acusado de “odiar a los
pobres”. Así que las dádivas del gobierno serán sólo trinquetes cada vez más
altos, atrapando a más y más gente, hasta que todo el sistema sea insostenible
y colapse bajo su propio peso.
Cuando ese sistema de dependencia
falle, los que dependen de él entrarán en pánico en cuestión de horas. Como
prueba de esto, considere el hecho de que este saqueo masivo de tiendas
Wal-Mart pasó en menos de tres horas después de la falla electrónica en las
tarjetas EBT. La policía tuvo que ser llamada para evitar que la situación se
salga de control, y eso sólo ocurrió en una parte de un día.
Ahora imagine lo que sucederá
cuando las tarjetas EBT se desconectan durante 24, 48 o incluso 72 horas. Y me
imagino que pasará en todas las ciudades de los EE.UU. de forma simultánea.
Por
supuesto, no todos los estadounidenses se vuelven locos cuando los beneficios
de cupones de alimentos se corten.
Otros estadounidenses expresan su desesperación de
otras maneras. De acuerdo con Bloomberg News, un número creciente de personas
están empezando a vender su pelo, la leche materna y sus propios ovarios en un
intento desesperado por llegar a fin de mes…
El pelo, la leche materna y los ovarios se están
duplicando como cajeros automáticos para algunos estadounidenses con problemas
de liquidez, como April Hare.
Ha estado desempleado por más de
dos años y se enfrentan al desahucio de su casa, Hare recordó la novela de
Louisa May Alcott del siglo 19 y lo llevó a su computadora.
“Yo sólo estaba tratando de encontrar maneras de hacer dinero, y me
acordé de Jo de ‘Mujercitas’, que ella vendió su pelo”, dijo la mujer de
35 años de edad, de Atlanta. “Siempre he tenido un montón de pelo, pero esta es
la primera vez que realmente he tenido la idea de venderlo porque estoy en un
atasco muy escaso en estos momentos”.
La madre de dos, publicó de su
melena castaña de 18 pulgadas en www.buyandsellhair.com, pidiendo por lo menos $ 1,000 y
recibió respuestas en cuestión de horas. Hare, quien también consideró la venta
de leche materna, se suma a otros que exploran formas no convencionales para
llegar a fin de mes en los cuatro años que lleva la “expansión económica” en su
esfuerza por dinamizar el mercado laboral y estimular los ingresos.
Hemos entrado en un momento en que las cosas se están
volviendo cada vez más inestables y la gente está cada vez más desesperada.
En un intento de mantener el orden, las autoridades
van a actuar cada vez con más fuerza en los próximos años. En este punto,
muchos agentes del orden ya creen que es muy poco lo que no puedan hacer para
ejercer su “autoridad” sobre el resto de nosotros. Sólo vea el video de un
oficial de policía fuera de servicio bebido “arrestando” a una mujer que se
negó a ir a una cita con él. Lamentablemente, este tipo de comportamiento se
está convirtiendo en demasiado común en estos días.
Y parece que las principales instituciones financieras
se preparan para el caos que finalmente viene también. De hecho, de acuerdo con
un artículo de Paul Joseph Watson, el Chase Bank está poniendo un límite a los
retiros de efectivo y prohibiendo a los clientes de negocios el envío de
transferencias bancarias fuera del país…
Chase
Bank ha actuado para limitar los retiros de efectivo, mientras que prohibirá a
los clientes de negocios el envío de giros internacionales a partir de
noviembre 17 en adelante, lo que provocó especulaciones de que el banco se
prepara para una inminente crisis financiera en los Estados Unidos, mediante la
imposición de controles de capital.
Numerosos clientes de negocios con cuentas Chase BusinessSelect Checking
and Chase BusinessClassic han recibido cartas para informarles que la actividad
de caja (ingresos y pagos) se limitará a un total de $ 50.000 por ciclo
(mensual) del 17 de noviembre en adelante.
Afortunadamente, el caos que se habría desencadenado
si el Congreso no hubiera llegado a un acuerdo ha sido retrasado por algunos
meses.
Pero por patear la lata para más adelante, nuestros
políticos siguen haciendo peores nuestros problemas a largo plazo. O tenemos un
tremendo dolor ahora, o tendremos uno peor después. Peter Schiff explica la elección a
que estamos enfrentados, de esta forma…
Si los republicanos prevalecen en sus exigencias, y el
gobierno federal tuviera que recortar el gasto para que sus gastos correspondan
a sus ingresos fiscales (una idea verdaderamente radical) el lío financiero del
país podría quedar al descubierto. El gobierno tendría que sopesar los costos y
beneficios relativos de los pagos de intereses sobre la deuda del Tesoro (sobre
todo a los acreedores extranjeros) o recortar los beneficios prometidos a los
ciudadanos estadounidenses. Y, de todos modos, esas son decisiones que tendrá
que hacer tarde o temprano. De hecho, deberíamos haber tratado estos temas hace
años. Pero generaciones de aumentos mecánicos del techo de la deuda han
permitido patear constantemente la lata en el camino. ¿Qué se podría ganar por
hacerlo de nuevo, sobre todo si no se llega a un compromiso de cambiar de
rumbo?
El argumento de los demócratas de que
Estados Unidos necesita pagar sus cuentas es retórica hueca. El pago de una
factura de Visa con un nuevo y más grande proyecto de ley de MasterCard no se
puede considerar un pago legítimo de la deuda. A lo mejor se trata de una
transferencia. Pero en el caso del gobierno, ni siquiera califica como eso. La
deuda del Tesoro es comprada principalmente por la Reserva Federal, los
bancos centrales extranjeros, y de las principales instituciones financieras
(todos entes privados). Nada de eso va a cambiar con un aumento del techo de la
deuda. No hacemos más que ir a la misma gente (que nos presta) por mayores
cantidades. Es como pagar su tarjeta Visa con una tarjeta Visa más grande.
Estamos viviendo en un tiempo prestado que ha sido
comprada por el robo de dinero a las generaciones futuras.
Estamos destruyendo literalmente el futuro con el fin
de hacer que el presente sea más apetecible.
Ya sea si se trata de este año, el próximo año o el
año después que sigue, en algún momento vamos a experimentar el dolor que
resulta de décadas de decisiones muy estúpidas.
Espero
que esté preparado.
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